Astaksantyna to ketokarotenoid o jaskrawoczerwonym kolorze. Występuje powszechnie w naturze, np. w krewetkach, krabach, łososiu, algach i innych organizmach. Jest silnym przeciwutleniaczem o unikalnej strukturze molekularnej i funkcji fizjologicznej. Naturalna astaksantyna jest wytwarzana głównie przez mikroalgi, takie jak Haematococcus pluvialis, w procesie fotosyntezy, podczas gdy astaksantyna syntetyczna jest wytwarzana metodami chemicznymi. Jednak naturalna astaksantyna ma więcej zalet pod względem aktywności biologicznej i bezpieczeństwa.

Nazwa chemiczna astaksantyny to 3,3′-dihydroksy-4,4′-diketo-β,β′-karoten, a jej wzór chemiczny to CHO. Jej struktura molekularna zawiera wiele sprzężonych wiązań podwójnych, co jest kluczową cechą strukturalną jej silnych właściwości przeciwutleniających. W różnych organizmach astaksantyna może być połączona z różnymi kwasami tłuszczowymi, tworząc estry, takie jak monoestry i diestry, a te formy estrowe mogą różnić się stabilnością i biodostępnością.

Produkty zdrowotne: Wykonane w postaci kapsułek miękkich, tabletek i innych form, stosowane w celu wzmocnienia odporności, zwalczania zmęczenia, opóźniania starzenia itp., odpowiednie dla osób w średnim wieku i osób starszych, osób, które długo używają oczu oraz osób dbających o urodę.
Kosmetyki: Dodawane do produktów do pielęgnacji skóry, takich jak kremy, esencje, maseczki itp., mają działanie antyoksydacyjne, nawilżające, wybielające, przeciwzmarszczkowe i inne, które mogą poprawić teksturę skóry i zwiększyć jej blask.
Akwakultura: Jako dodatek do pasz, może sprawić, że zwierzęta wodne, takie jak krewetki, kraby, łosoś i inne, będą miały bardziej żywe kolory ciała, poprawią ich wartość handlową oraz zwiększą ich odporność i zdolność reprodukcyjną.
Przemysł spożywczy: Stosowana do barwienia żywności, np. dodawanie astaksantyny do napojów, ciast, cukierków i innych produktów spożywczych, aby nadać im atrakcyjny czerwony kolor, jednocześnie zwiększając wartość odżywczą żywności.

Silne właściwości antyoksydacyjne: Zdolność antyoksydacyjna astaksantyny jest 6000 razy większa niż witaminy C, 1000 razy większa niż witaminy E i 10 razy większa niż beta-karotenu. Może skutecznie usuwać wolne rodniki z organizmu, zmniejszać uszkodzenia oksydacyjne i zapobiegać różnym chorobom przewlekłym, takim jak choroby sercowo-naczyniowe i rak.
Właściwości przeciwzapalne: Może hamować uwalnianie mediatorów zapalnych, zmniejszać reakcje zapalne i ma pewien efekt zapobiegawczy i łagodzący w przypadku chorób związanych ze stanem zapalnym, takich jak zapalenie stawów i zapalenie jelit.
Ochrona wzroku: Może przekraczać barierę krew-oko, gromadzić się w tkankach, takich jak siatkówka oka, filtrować szkodliwe niebieskie światło, chronić oczy przed uszkodzeniami świetlnymi i zapobiegać chorobom oczu, takim jak retinopatia i zwyrodnienie plamki żółtej.
Piękno skóry: Zapobiega uszkodzeniom skóry przez wolne rodniki, redukuje zmarszczki, zwiększa elastyczność skóry, a także może hamować produkcję melaniny, co ma działanie wybielające i usuwające plamy.
Wysokie bezpieczeństwo: Jako naturalny pigment i składnik odżywczy, naturalna astaksantyna ma dobre bezpieczeństwo, brak widocznych toksycznych skutków ubocznych i może być przyjmowana przez długi czas.